D'ores et déjà nous vous invitons à notre assemblée générale

Dimanche 10 décembre après-midi. L’Abbaye royale du Moncel bourdonne, normal pour un concert dédié aux insectes. Ce sont les toutes dernières répétitions des artistes et l’arrivée des premiers spectateurs. 15h45, la chorale A Croche Chœur peaufine les derniers raccords. Des questions se posent à propos de la position du piano : le plateau sera bien rempli par le tutti du final.

On note que la décoration fait appel aux photos des candidats sélectionnés du concours photo « Insectes de France » 2017 et à quelques panneaux de fond de scène : des papillons mais aussi des clarinettes entourées d’insectes.

Les spectateurs s’impatientent dans les escaliers. La porte ne s’ouvrira qu’à 16h00. Deux files s’installent. Ceux qui ont réservé mais pas payé, ceux qui n’ont ni réservé ni payé. Les chargés de l’accueil s'affairent. Pendant ce temps se font les derniers réglages de la sono et de l’éclairage. La salle se remplit. Il faut rajouter quelques sièges. 16h30, un petit retard est annoncé : il y a encore des arrivants. 16h40, le concert débute. La salle est pratiquement comble. 270 personnes ? Plus ? Sans doute...

L’animateur ouvre enfin la 3^ème édition de Notes d’insectes. En 2015 « du baroque au classique » avait le violon et la flute en instruments vedettes. En 2016 « du classique au jazz » faisait appel au saxophone. Cette année l’Agrion de l’Oise propose « du classique à la variété » avec la clarinette. Christophe Chauvet assure solos, duos et accompagnements au piano depuis la 1^ère édition de ce festival musico-entomologique. Mais ce concert ne pourrait pas avoir lieu dans ce cadre prestigieux sans les collectivités qui soutiennent l’association et qu’il convient de remercier :

• le Conseil régional dans le cadre de Hauts de France en Fête
• le Conseil départemental de l’Oise
• la Communauté de Communes Pays d’Oise et d’Halatte

Ces deux derniers soutiens sont représentés par Madame Khristine Foyart, vice-présidente à la culture au Conseil départemental et à la Communauté de Communes. La présence de Madame Dominique Lavalette, conseillère départementale, est également notée.

Madame Catherine Martel, directrice de l’agence du Crédit Mutuel Nord Europe de Pont-Ste-Maxence, qui soutient ce concert, est également présente, ainsi qu'Hubert Carpentier de Calepins & Epures qui réalise les grands panneaux décoratifs.

N.B. La ville de Verneuil-en-Halatte assure un soutien logistique, notamment avec les grilles supports des photos. Les amis du Vieux Verneuil ont fourni la sono et la Compagnie théâtrale de Verneuil l'éclairage.

A Croche Chœur s’étant mis en place pendant cette introduction, il est temps de faire place à la musique. Mais pour ne pas faire mentir l’intitulé du concert, le classique se doit de précéder la variété. En l’absence de la récitante, Annie Dauny, bloquée chez elle par un refroidissement, c’est l’animateur, qui n’est autre que le président de l’Agrion de l’Oise, qui va lire un texte du 17^ème siècle : le Collectionneur d’insectes, un fichu caractère vu par le grand Jean de La Bruyère. Le personnage, qui se veut le plus grand collectionneur de papillons d’Europe, est effondré par la mort sur son doigt d’une petite chenille …

Autre changement au programme, A Croche Chœur que dirige habituellement Martine Magdeleine, absente pour raisons familiales graves, est conduite a capella par Christophe Chauvet. Successivement nous suivons le papillon et l’abeille d’Henri Salvador, puis un autre papillon de Richard Gotainer et enfin la petite puce de Sacha Distel.

Il était impossible de ne pas rendre aujourd’hui hommage à Johnny Halliday, lendemain de ses obsèques. Mais avec quelle chanson ? Et de toute façon il n’y aurait pas eu assez de temps pour la préparer. La chanson quelqu’un l’a trouvée. C’était celle où Johnny évoque un scarabée : Le jour de ma naissance / Un scarabée est mort / Je le porte autour de mon cou / Fleur de porcelaine…

La chanson date de 1969 et son titre est Voyage au pays des vivants. Pauvre Johnny, tu n’y es plus… Mais la veille même aux informations, on apprenait que Johnny avait chanté une autre chanson, celle-là au programme de ce concert. On le verra plus tard.

Le Chœur ayant quitté la scène, une toute jeune pianiste, élève de Christophe Chauvet, Jeanne Manesse interprète trois pièces du Petit monde de la forêt, bruissant d’insectes bien sûr. Occasion de découvrir Moustique, Une sauterelle et La Danse de mademoiselle Cigale. Il y avait encore La Chenille, La Fourmi, Le Grillon, Le Papillon, mais ce sera pour une prochaine fois. Cette œuvre est du compositeur français Jean Hody, à qui on doit plus de 900 œuvres. Il nous a quitté à 80 ans passés, en août dernier.

Puis va suivre une nouvelle série d’insectes avec la clarinette d’Anne Leforestier, accompagnée par Christophe Chauvet au piano. Ce sont de courtes pièces tirées d’Insecta, 3 sonatines, qui en comporte douze avec 1. Dictyoptères, 2. Coléoptères et 3. Hyménoptères. Insecta est une œuvre d’Octave Juste, compositeur contemporain né en 1970. Un nom trop beau pour être vrai pour un musicien. A vrai dire c’est le pseudonyme de Pierre-Yves Rognin à la double formation musicale et scientifique.

Nous n’aurons ici que quatre pièces. D’abord deux avec des familles d’insectes peu appréciées de l’ordre des dictyoptères, et c’est peu dire, les termites et les blattes, mais néanmoins remarquables. Pensez que les termitières sont des modèles de régulation thermique. Quant aux blattes, elles sont réputées pour leur résistance et on pense utiliser des molécules que l’on trouve dans leur cerveau comme bactéricide. Puis un coléoptère que l’animateur aime beaucoup, le bousier, et dont le sort le préoccupe (voir un précédent article de ce blog). Il n’y a en effet pas que l’abeille à protéger. Celle-ci sera la vedette du 4^ème morceau. Mais comme c’est la porte-parole de toute la gent insecte dans les médias, nous n’en dirons pas plus ici.

Nous retrouverons Octave Juste un peu plus tard avec un autre hyménoptère, un peu moins aimé que la petite abeille, il est vrai. Mais auparavant Christophe Chauvet va jouer Les Sylvains, une pièce de Cécile Chaminade, une de nos grandes compositrices françaises. Les sylvains sont de très beaux papillons de jour, des rhopalocères, de la famille des vanesses : paon du jour, belle-dame et autre vulcain …

Nous restons avec les papillons puisque c’est Franceline Legrand, qui a bien voulu remplacer Annie Dauny au pied levé, qui va nous proposer Papillon, un texte de Cléon Galoppe d’Onquaire, en fait Pierre-Jean-Hyacinthe-Adonis Galoppe-Donquaire, poète et librettiste… Ouf ! Un texte plein d’humour. Ces papillons ce sont autres que des messieurs qui papillonnent de dames en dames.

Le concert se poursuit avec un ensemble de 16 clarinettistes. Ce sont les élèves d’Anne Leforestier du conservatoire communal des pratiques musicales de Nogent-sur-Oise et ceux de Martine Magdeleine de l’école de musique de Montataire. C’est Martine qui a fait l’arrangement de La Guêpe, autre hyménoptère, un des morceaux d’Insecta, les 3 sonatines d’Octave Juste.

Elle devait diriger l’ensemble et c‘est Anne Leforestier qui la remplace. Les musiciens de noir vêtus portent un élément ou un accessoire jaune pour mieux évoquer la bête piqueuse. Les hyménoptères plaisent bien aux compositeurs. En 2015 nous avions eu l’Abeille de Franz Schubert, l’an dernier le Vol du Bourdon de Nicolaï Rimsky-Koraskov, voici la Guêpe.

À présent une jeune pianiste, élève de Brigitte Richard, enseignante au conservatoire intercommunal Adam de la Halle à Pont-Sainte-Maxence, Ariana De Santis interprète les insectes dansent de Marie-Luce Lucas. Née en 1935, elle était compositrice, pianiste et professeure de chant choral et de formation musicale au conservatoire de Saint- Denis de sa création, en 1966, jusqu’en 2002. Elle est décédée en 2015. Nous écoutons successivement annoncés par Ariana : Valse pour une puce, Ballade pour un scarabée, Arabesques de la libellule et Ronde du moustique. L’œuvre comprend encore Danse mécanique du criquet, on se le garde pour une autre fois.

Et voici la jeune soprano, Faustine Picco. Elle est née tout près d’ici à Verneuil et les vernoliens en sont très fiers. Elle a du talent, beaucoup, et elle a ici ses fans. Déjà très engagée dans la profession, elle poursuit ses études musicales à la Scola Cantorum à Paris. En plus elle chante dans toutes les langues ou presque. Certains ont eu le plaisir de l’entendre en russe à un concert du Chœur des Aulnes, mais ce ne sera pas le cas aujourd’hui

Accompagnée par Christophe, elle chante en français Les cigales d’Emmanuel Chabrier, puis en allemand Der Knabe und der Immlein, le garçon et l’abeille, d’Hugo Wolf, l’histoire d’un garçon amoureux d’une fille, c’est courant, mais qui veut se servir d’une abeille comme messager. L’abeille le met en garde. Enfin en espagnol Zapatadeo, un air tiré d’un opéra mexicain. Là encore un garçon se plaint d’une jeune fille qui l’a piqué au cœur comme une araignée. L’air est du genre de la tarentelle, danse qu’on exécutait en Italie pour se débarrasser du venin des tarentules. L’Agrion de l’Oise n’est pas sectaire puisqu’il accepte qu’on chante les araignées. Ce ne sont pas des insectes, mais des arachnides. Elles ont 8 pattes… Faustine conquiert incontestablement le public avec sa grâce et sa belle voix.

A Croche Chœur revient avec une puce, encore une, la puce et le pianiste d’Yves Duteil…Mais là c’est a capella et c’est le pianiste qui dirige loin de son clavier. Puis c’est une version de La cigale et la fourmi, de Charles Trenet. C’est indubitablement le couple d’insectes le plus mis en musique. Mais combien peut-il bien y avoir de compositeurs qui ont repris cette fable du bon Jean de La Fontaine ?

Après ces chansons, notre pianiste quittera la puce pour retrouver son clavier et une libellule, celle de Raoul Pugno… jeune prodige de mère lorraine et de père italien, découvert par Ambroise Thomas, qui plus tard sera le professeur de Nadia Boulanger. On lui doit aussi et entre autres un ballet Les papillons.

À sa suite, Franceline Legrand interprète le poème Souvenirs d’une nuit, poème fourmillant d’insectes divers : [...] La forêt se taisait, les sentiers solitaires / Devenaient habités par les coléoptères / Aux élytres de feu : le carabe pourpré,  / Le brillant calosome et le drile doré / S'y donnaient rendez-vous ; la verte cicindelle / Y disputait la place à l'humble coccinelle [...]

L’animateur nous apprend que les vers sont d’un poète de 29 ans, Alphonse Labitte, extraits du recueil Les Sentimentales publié en 1881 et nous en dit plus sur ce personnage. L’an dernier pour la 2^ème édition du concert, Annie Dauny avait lu un passage de son ouvrage Mœurs des insectes datant de 1924. Pour l’animateur c’était de toute évidence un entomologiste mais aujourd’hui totalement oublié. Il a cherché à en savoir plus et a pu reconstituer sa vie et son œuvre.

Il nait à Paris en 1852, son père étant originaire de Camprémy dans l’Oise Toute sa vie il se passionne pour la nature et les insectes. Jeune il est poète et ses vers sont mis en musique par une vingtaine de musiciens plus ou moins connus, notamment Gabriel Pierné pour son poème Mignonne. Il est l’ami de Camille Saint-Saëns, entomologiste en amateur. Il n'y a toutefois pas de référence à une œuvre musicale commune. Ensuite il est critique d’art, puis journaliste. En 1890 il est rédacteur en chef du Progrès de l’Oise à Compiègne. Puis il est enlumineur et éditeur d’ouvrages sur cet art. Ses dessins de papillons sont superbes. Enfin à 55 ans passés, il est assistant libre au Muséum national d’Histoire naturelle. Dans un laboratoire au sous-sol d’un bâtiment de la rue de Buffon, il élève des insectes. Son rêve est qu’il y ait un insectarium avec bien sûr des insectes vivant à Paris. Août 1914, arrive la guerre et la fin de son rêve. Après 1918 il écrit de nombreux articles de vulgarisation. Mais c’est une longue histoire. Si elle vous intéresse, l’animateur fera une conférence sur cet illustre inconnu le mardi 27 mars 2018 aux Amis du Vieux Verneuil.

Ah oui, il aurait également été mis en musique Massenet. Là encore pas de trace. Jules Massenet, justement… revoici Faustine et Christophe, qui nous enchantent avec un air de Jules Massenet tiré de l’opéra Cendrillon sur un livret d’Henri Caïn : Reste au foyer petit grillon.

En 2015 nous avions un Insektarium au piano de Rued Langgaard, compositeur danois, l’an dernier un Insectarium de Jean Françaix au clavecin. Cette année notre insectarium virtuel sera une Suite d’insectes. L’Agrion de l’Oise a le grand plaisir de proposer une création. Contrairement à ce que dit l’affiche, ce n’est pas une création en France, mais bien en Europe, car cette pièce n’a jamais été jouée sur notre continent. Sa compositrice, Gene Emerson, dit l’avoir jouée elle-même au Canada, son pays, aux Etats-Unis, en Amérique du Sud et en Chine, le pays d’origine de sa maman. Gene Emerson a été découverte par son site Internet. Sa pièce Suit of Insects pour clarinette et piano a emballé le président de l’Agrion de l’Oise qui l’a contactée. Elle a tout de suite été d’accord pour en envoyer la partition. Anne Leforestier et Christophe Chauvet ont aimé sa musique et il a été décidé d’en faire la pièce phare de ce concert.

Gene Emerson est venue au Moncel un samedi de juillet dernier pour voir où sa musique serait donnée. Christophe Chauvet et Roger Puff l’ont reçue à l’abbaye et dans cette salle de concert. Elle suivait alors un stage à la Scola Cantorum à Paris, où elle a failli croiser Faustine. Elle a eu 20 ans en août. Elle est donc toute jeune. Son papa est d’origine iranienne, sa maman est chinoise. Elle vit à Vancouver. Elle va aller s’installer à Toronto pour en parallèle à la musique poursuivre des études de physique

Successivement les cinq pièces qui composent la suite sont jouées avec brio par nos deux musiciens : Danse du papillon, Valse du criquet, Chenille arpenteuse, Marche des fourmis, Mignonne coccinelle.

Sachez que Gene Emerson avait envoyé la veille un message de sympathie aux organisateurs, en français s’il vous plait car elle le parle très bien : « Le programme a l’air merveilleux et je vous souhaite la meilleure des chances avec le récital. Je suis sûre que cela ira merveilleusement bien. Merci encore pour l’exécution de ma pièce. Tout le meilleur ! ». Gene sera certainement très contente quand elle découvrira l’enregistrement de son œuvre jouée par Anne et Christophe.

Le concert n’est pas loin de s’achever, mais nous allons d’abord écouter le chant des cigales.

Ceux et celles qui étaient là l’an dernier se souviennent de l’air de Madame Butterfly de Puccini chanté par Sophie Pattey. L’opéra était inspiré par un roman de Pierre Loti. Et bien ce même roman a aussi inspiré André Messager pour son opéra Madame Chrysanthème. Et c’est Faustine Picco qui nous fait entendre le merveilleux air Écoutez le chant des cigales.

Après les applaudissements qui saluent son excellente prestation, tout le monde, choristes parés de rouge et clarinettistes de jaune se réunissent pour chanter et jouer La Chasse aux papillons sous la direction de Christophe Chauvet. L’arrangement pour chœur et clarinettes est de Martine Magdeleine. Et hier soir nous avions effectivement appris que Johnny, alors jeune chanteur passait en première partie de Georges Brassens. Il était régulièrement sifflé par les admirateurs du poète moustachu. Un soir cependant il avait en chantant la Chasse aux papillons conquis ce public hostile . L’histoire ne dit pas s’il l’a rechanté souvent, en tout cas cela ne figure pas dans la liste de ses chansons et il ne l’a pas enregistré.

Tradition oblige. Pour Notes d’Insectes les artistes ne sont pas remerciés par un bouquet de fleurs, mais par des fleurs transformées par les abeilles : du miel ! Et le public apprend s’il ne le sait pas que pour faire un kilo de miel, 6000 abeilles butinent plus de 4 millions de fleurs et parcourent 150000 km, soit près de 4 fois le tour de la Terre.

Le pot de l’amitié clôt ce concert avec la possibilité de goûter à ces bestioles, grillons, criquets ou vers de farine que 2 milliards de Terriens mangent tous les jours. Mais soyez rassurés, il y a aussi des amuse-gueules plus classiques pour notre goût occidental.

Merci aux artistes, merci au public et merci aux collectivités et aux entreprises et associations qui soutiennent l'Agrion de l'Oise et ce concert particulièrement original "Notes d'Insectes" qu'elle organise depuis 3 ans et qui perdurera peut-être...